Le PIB
ce qu'il compte (toute activité, même nuisible) et ce qu'il oublie (le gratuit, le durable) — pourquoi il « croît » quand la vie se dégrade.
Le PIB (produit intérieur brut) additionne la valeur de tout ce qui se produit et s'échange contre de l'argent dans un pays. On en a fait la boussole unique du progrès : s'il monte, tout irait bien. Or son inventeur lui-même a prévenu du contraire. En 1934, l'économiste Simon Kuznets, qui met au point la comptabilité nationale pour le Congrès américain, écrit noir sur blanc que « le bien-être d'une nation peut difficilement se déduire d'une mesure du revenu national ». Car le PIB compte l'activité, pas la valeur : un embouteillage, un accident, une marée noire à nettoyer, une maladie à soigner font monter le PIB ; le bénévolat, le travail parental, une forêt sur pied, une réparation qui évite un achat n'y comptent pas. Robert Kennedy le résumait en 1968 : il mesure tout « sauf ce qui rend la vie digne d'être vécue ». Le rouage n'est pas le chiffre, c'est son monopole : ce qu'on choisit de mesurer devient ce qu'on cherche à maximiser, et ce qu'on ne mesure pas cesse de peser dans les décisions. Piloter un pays au seul PIB, c'est confondre l'agitation avec la santé — et fabriquer des politiques qui gonflent le compteur en abîmant ce qu'il ne voit pas.