Le taux de chômage
un chiffre qui dépend surtout de qui l'on décide de compter — sorti des statistiques, un chômeur cesse d'exister.
Le taux de chômage paraît objectif ; il dépend en réalité d'une définition — et la définition décide du chiffre. Au sens officiel (norme du Bureau international du travail), n'est « chômeur » que la personne sans aucun emploi, disponible, et ayant activement cherché du travail dans une période récente. Conséquence : sortent du compte tous ceux qui ont renoncé à chercher (les « découragés »), ceux qui bricolent quelques heures faute de mieux, ceux qu'un dispositif de formation ou de stage a rangés ailleurs. L'INSEE nomme cet angle mort le « halo autour du chômage » : en France, il représente près de deux millions de personnes qui veulent un emploi sans être comptées comme chômeurs. Le rouage n'est pas forcément un trucage : c'est qu'un choix technique — où placer la frontière — a des effets politiques. Durcir le critère de « recherche active », requalifier des chômeurs en « formation », et le taux baisse sans qu'un seul emploi ait été créé. D'où le réflexe à garder devant tout indicateur brandi comme une preuve : qui a fixé la définition, et qui tombe dans l'angle mort ?