Les zones d'exemption
des endroits construits pour que la règle commune ne s'applique pas — Delaware, City, Caymans, IOR.
Les zones d'exemption sont des territoires — bien réels ou seulement juridiques — conçus pour que la règle commune ne s'y applique pas : paradis fiscaux, ports francs, juridictions sur mesure, statuts d'exception. On n'y viole pas la loi : on se place là où elle ne mord pas. L'exemple le plus parlant n'est pas une île lointaine mais un petit État américain, le Delaware : moins d'un million d'habitants, mais plus des deux tiers des 500 plus grandes entreprises américaines y sont domiciliées, attirées par une fiscalité et un droit des sociétés taillés pour elles. La City de Londres, elle, cultive des privilèges vieux de plusieurs siècles ; les ports francs entreposent des œuvres et des marchandises hors douane, à l'abri des regards. Le rouage est une géographie du privilège : le capital, lui, est mobile — il choisit son adresse comme on choisit un guichet —, tandis que le salarié, le commerçant, le contribuable ordinaire restent, eux, soumis au droit de l'endroit où ils vivent. L'égalité devant la loi tient donc à une condition rarement dite : que tout le monde relève de la même loi. Là où l'on peut choisir sa juridiction, on peut choisir d'échapper.