La fabrique de l'actualité
ce dont on parle n'est pas ce qui est important, mais ce qui est disponible, spectaculaire et peu coûteux à couvrir.
L'actualité n'est pas le reflet neutre de « ce qui se passe » : c'est une sélection. Chaque jour, un nombre infini de faits ; une poignée seulement devient « l'info ». Qui trie, et selon quels critères ? Le rouage, les chercheurs l'ont nommé « agenda-setting » (Maxwell McCombs et Donald Shaw, 1972) : les médias ne réussissent pas à vous dire quoi penser, mais remarquablement à vous dire à quoi penser. En braquant le projecteur sur un sujet et en en laissant cent autres dans l'ombre, ils fixent la liste de ce qui « compte » — et donc le terrain du débat. À cela s'ajoutent des routines très concrètes : la dépendance aux mêmes agences de presse (quelques-unes alimentent la planète), l'urgence permanente qui privilégie l'événement sur le lent, le spectaculaire sur l'important, le communiqué prêt à l'emploi sur l'enquête coûteuse. Rien de tout cela n'exige un chef d'orchestre : ce sont des pentes de métier qui produisent, jour après jour, une vision du monde orientée sans être commandée. Décoder l'actualité, c'est se demander non seulement « est-ce vrai ? », mais « pourquoi ce sujet-ci, aujourd'hui — et lesquels n'ai-je pas vus ? »